Las principales partes del seno femenino son los lobulillos (glándulas productoras de leche). Los conductos (tubos lácteos que conectan los lobulillos y el pezón) y el estroma (tejido adiposo y los ligamentos que rodean los conductos y los lobulillos, los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos). Los vasos linfáticos se asemejan a las venas, pero transportan linfa en vez de sangre. La mayoría de los cánceres del seno comienzan en los conductos (ductal), algunos en los lobulillos (lobulillar) y el resto en otros tejidos del seno.

La linfa es un líquido claro que contiene productos de desecho de los tejidos y células del sistema inmune. La mayoría de los vasos linfáticos del seno conducen a los ganglios linfáticos axilares. Algunos de estos ganglios conducen a los ganglios ubicados sobre la clavícula (llamados supraclaviculares) y otros a los ganglios mamarios internos, los cuales están próximos al esternón. Las células cancerosas pueden entrar a los vasos linfáticos y propagarse a través de ellos hasta llegar a los ganglios linfáticos. Las células cancerosas también pueden entrar a los vasos sanguíneos y propagarse a través del torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo.

Los ganglios linfáticos son pequeños grupos, en forma de frijol, de células del sistema inmune que son importantes en la lucha contra las infecciones. Cuando las células del cáncer del seno llegan a los ganglios linfáticos axilares, pueden continuar creciendo, lo que frecuentemente hace que se inflamen los ganglios linfáticos en la axila o en cualquier otro lugar.
Si las células cancerosas del seno se han propagado hasta los ganglios linfáticos axilares, es probable que también se hayan propagado a otros órganos del cuerpo.

Para más información, descarga la guía para el tratamiento del cáncer de seno haciendo clic aquí